In 1936 werd begonnen met het droogmalen van de Noordoostpolder, in 1942 viel het droog. Er werd ruim 50.000 hectare land ontgonnen uit het IJsselmeer (de voormalige Zuiderzee). Op 15 december 1943 werd het eerste huis van Emmeloord betrokken.

Samen met de tien 'Groendorpen' vormt Emmeloord sinds 1962 de gemeente Noordoostpolder. Sinds 1 januari 1986 behoort de Noordoostpolder tot de provincie Flevoland, voorheen tot Overijssel.

Op 10 september 1992 kende commissaris van de koningin prof. dr. J.A. van Kemenade van Noord Holland, stadsrechten toe aan Emmeloord. De bestuurder handelde in opdracht van de Staten van Holland, waartoe de nabij gelegen voormalige eilanden Schokland en Urk ooit ook deel van uit maakten. Dit werd mogelijk nadat uit documenten was gebleken dat de "heerlijkheid Emelwaerde" -Emmeloord- privilegiën genoot. Tijdens deze ludieke bijeenkomst van de provincies Flevoland, Overijssel en Noord-Holland op Schokland werd Godin Fortuna als schutspatrones aangesteld. Een buste van haar werd jaren geleden in de bodem ten zuiden van Emmeloord gevonden. Voortaan zal haar beeltenis het gemeentehuis sieren en mag de stad zich 'Civitas Fortunae Emmeloordis' noemen. Het College van Burgemeester en Wethouders van de gemeente Noordoostpolder mag zich sindsdien Schout en Schepenen van de Stad Emmeloord noemen.

Ligging
De PoldertorenBij de inrichting van de polder is men uitgegaan van één centrale plaats (Emmeloord), en stervormige verbindingswegen naar tien kleinere dorpen; Bant, Creil, Ens, Espel, Kraggenburg, Luttelgeest, Marknesse, Nagele, Rutten en Tollebeek. De centrale ligging van Emmeloord wordt geaccentueerd door de Poldertoren. Deze watertoren staat in het geografische middelpunt van de polder.

Wonen en werken
Emmeloord bestaat uit verschillende woonwijken: De Erven, Waterland (Emmeloord-Noord), Revelsant, Espelervaart (Emmeloord-West), Oud-Emmeloord/centrum (Emmeloord-centrum) en de Zuidert (Emmeloord-Zuid). Op dit moment is de nieuwe woonwijk Emmelhage in ontwikkeling. In juli 2007 zijn de eerste woningen opgeleverd.

Een ander nieuwbouwproject is Ecopark, waar de combinatie van wonen en werken centraal staat. Dit bedrijventerrein ligt ten oosten van Emmeloord, aan de rand van industrieterrein "De Munt". Naast "De Munt" zijn er ook nog de industrieterreinen Bedrijvenpark A6, Nagelerweg en Bouwerskamp. De landbouw is een belangrijke werkgever in de Noordoostpolder, maar in Emmeloord zijn vooral industrie, detailhandel en dienstverlening de inkomstenbronnen.

Ontwikkeling centrum
Winkelstraat Lange Nering ondergaat tot 2007 een metamorfose. Ondernemers merkten dat het centrum verpauperde en de omzet daalde. De luifels worden vervangen, winkels worden uitgebreid, kiosken in het midden van de straat gesloopt en het straatmeubilair en de bestrating worden aangepakt. De opknapbeurt heeft er ook voor gezorgd dat er veel nieuwe ondernemers bij zijn gekomen. Zo is er horeca bijgekomen, maar zijn er ook verschillende bekende winkelketens naar Emmeloord getrokken. In juli 2007 verwacht de gemeente alle werkzaamheden te hebben afgerond.

Hierna wordt de Korte Achterzijde aangepakt. Dit is vooral een straat voor nieuwe en innovatieve ondernemers. Wanneer het inwonersaantal van de gemeente Noordoostpolder in positieve zin zal gaan stijgen, wordt het winkel- en uitgaansaanbod in de toekomst flink vergroot op De Deel. Hier wordt op dit moment elke donderdagmorgen de markt gehouden. Ook vinden grote evenementen hier plaats en is het busstation op dit plein gevestigd. Grote winkelketens en diverse uitgaansgelegenheden zouden op De Deel moeten gaan komen. Naast Theater 't Voorhuys wordt over enkele jaren een nieuwe en veel grotere bioscoop met verschillende zalen gebouwd. Hieronder zal een casino worden gerealiseerd.

Bekende Emmeloorders
Jeroen Kijk in de Vegte : Radio- en televisiepresentator
Bert Kuizenga : Acteur en televisiepresentator
Janneke Brinkman-Salentijn: kunstenares, echtgenote van Elco Brinkman
Melchior Schoenmakers: Voetbalspeler
Manon Thomas: Televisiepresentatrice
Paul Rabbering : Dj
Jeanette Godefroy : Winnares Big Brother 4
Wim Bax : Acteur
Stef Blok : Tweede Kamerlid
Janmarc Lenards : Voormalig Tweede Kamerlid
Anita Janssen : Journaliste,
Hilbrand Nawijn: Voormalig Tweede-Kamerlid, voorrmalig minister
Diederik Boer : Doelman
Rob Wielaert : Voetballer
Cees Lok : Voetbaltrainer
Thea Limbach : Voormalig topschaatsster
Hanno Schoenmakers : Voormalig topbasketballer en international
Tjeerd Korf : Voetbalspeler
Annemarie Thomas : Voormalig topschaatsster
Steven Dalebout : Verslaggever
Jacob Reitsma : Burgemeester
Wiert Omta : Burgemeester
Johan Hansma : Voormalig voetbalspeler
Sander Rozeboom : Gitarist

(Bron: Wikipedia)